손목터널증후군 예방 스트레칭

손목터널증후군은 손목의 신경이 눌려 발생하는 대표적인 질환으로, 컴퓨터 사용이 잦은 직장인이나 반복적인 손목 움직임이 많은 사람들에게 흔히 나타납니다. 초기에는 손끝 저림이나 손목의 뻐근함으로 시작되지만, 방치할 경우 손의 감각 저하, 근력 약화까지 이어질 수 있습니다. 특히 중년 이후에는 근육과 인대의 유연성이 떨어지고, 손목 관절에 부담이 가중되어 증상이 더 쉽게 나타날 수 있습니다. 손목터널증후군을 예방하기 위해서는 올바른 생활습관과 함께 스트레칭을 통해 손목의 긴장을 풀고 혈액순환을 촉진하는 것이 중요합니다. 간단한 스트레칭은 하루 5분만 투자해도 효과가 있으며, 업무 중 틈틈이 시행하면 손목 건강을 지키는 데 큰 도움이 됩니다. 본문에서는 손목터널증후군의 주요 원인과 증상, 그리고 누구나 쉽게 따라 할 수 있는 예방 스트레칭 방법을 구체적으로 소개합니다.

손목 건강, 작은 습관에서 시작된다

현대인의 생활에서 손목은 과부하를 받기 쉬운 관절입니다. 컴퓨터 타이핑, 스마트폰 사용, 가사노동 등은 손목을 끊임없이 사용하게 만들고, 이로 인해 신경과 인대에 지속적인 압박이 가해집니다. 이러한 생활 습관이 반복되면 손목터널증후군이 발생할 수 있습니다.

손목터널증후군은 단순한 불편감을 넘어 손 기능 저하로 이어질 수 있으므로 조기 예방이 무엇보다 중요합니다. 특히 스트레칭은 손목의 긴장을 풀고, 신경 압박을 완화하며, 관절의 유연성을 높여 손목 건강을 지키는 핵심 방법입니다. 이제 손목터널증후군의 원인과 증상, 그리고 실천할 수 있는 예방 스트레칭을 알아보겠습니다.

손목터널증후군의 주요 원인과 증상

손목터널증후군은 손목에 위치한 정중신경이 좁은 통로(손목터널)에서 압박을 받아 발생합니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.

반복적인 손목 사용: 장시간 타이핑, 스마트폰 사용, 무거운 물건 들기 등은 손목에 지속적인 부담을 줍니다.
잘못된 자세: 손목을 과도하게 꺾거나 비틀어진 상태에서 사용하는 습관은 신경 압박을 악화시킵니다.
노화와 만성질환: 40대 이후에는 인대와 근육이 약해지고, 당뇨병·류머티즘 등 질환이 있으면 발생 위험이 높아집니다.

초기 증상은 손가락 끝의 저림, 손목 통증, 손의 뻐근함으로 시작됩니다. 진행되면 물건을 자주 떨어뜨리거나 손의 감각이 둔해지는 등 일상생활에 불편이 커집니다.

손목터널증후군 예방을 위한 생활습관

손목 건강을 위해서는 스트레칭뿐만 아니라 생활 속에서 손목을 보호하는 습관을 갖는 것이 중요합니다.

장시간 타이핑 시 1시간마다 5분간 휴식을 취한다.
스마트폰은 장시간 한 손으로 사용하지 않고, 양손을 번갈아 사용한다.
손목을 꺾지 않고 중립 자세를 유지하는 인체공학적 키보드와 마우스를 활용한다.
체온이 낮을 경우 손목 관절이 경직되므로, 따뜻하게 유지하는 것도 도움이 된다.